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Aquí el aire está tan vivo que causa hormigueo, vivo con todas ellas, todas las niñas que respiran en su sueño lechoso, perlando la noche con su aliento. Es una especie de cielo que ha encontrado, y el mal que pudiera hacer daño a tanta inocencia era grande, sería un mal sin miedo al bien, un mal que prosperaría como sombra de cada gesto y deseo, de cada futuro. El tiempo se movía así, y la enfermedad y el fuego consumían así, prendiendo en el borde y ardiendo hacia el centro.

Es difícil y es inútil olvidar la lectura de Shelter, la antepenúltima novela de Jayne Anne Phillips, publicada en español por Seix Barral bajo el título banal de Campamento de verano, que cala en el lector y lo embruja como la noche a Parson en el extracto precedente.

A tenor de la sinopsis, “el relato se centra en unas muchachas que, en julio de 1963, viven experiencias singulares de aprendizaje de la vida en el marco aparentemente bucólico de una colonia veraniega: el campamento Shelter para exploradoras, en pleno corazón de los Apalaches. El paraje, sin embargo, se revela cálidamente sensual y secretamente habitado por la violencia y el homicidio, a la vez que casi onírico en su sobrecogedora belleza“.

Sí, los lugares de Jayne Ann Phillips arden desde los bordes, desde los detalles, hacia el centro, y ahí se quedan para siempre.

De Campamento de verano me queda la luz de las brujas, los gestos lentos de las cosas, lo que traman las manitas de los árboles, la promesa trémula y el presentimiento constante: no son muchas las novelas de las que tenemos la fortuna de heredar un lugar embrujado.

La luz de nieve de Cocteau, el baile de disfraces de Alain-Fournier, los bosques vivos de Jayne AnnPhillips: regalos para un lector.

No he leído la última novela de Phillips, Lark and Termite, pero lleva tanto tiempo en mi lista de deseos que acabará por caer. Entretanto, me hace feliz constatar que se halla entre las obras finalistas al National Book Award de este año.

Le deseo mucha suerte.

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